Toyota FC-yksikön tärkein komponentti on elektrodikalvojen muodostama ryhmä (Membrane Electrode Assembly, MEA), jonka avulla polttokenno saadaan tuottamaan sähköä. Sen suurin ongelma on ollut alhaisissa käyttölämpötiloissa toimintaa häirinnyt vedeneritys. Perinpohjainen tutkimustyö keskittyi järjestelmän sisäisien prosessien tarkasteluun ja ymmärtämiseen. Polttokennossa muodostuvan veden syntyyn ja määrään liittyvien tietojen avulla tutkijat kykenivät kehittämään elektrodikalvot sellaisiksi, että ne soveltuvat paremmin kylmäkäynnistyksiin. Kehitystyön ansiosta Toyota FCHV-adv käynnistyy ja toimii nyt jopa -30 °C kylmyydessä mahdollistaen aiempaa laajemman käyttö- ja markkina-aluepotentiaalin.

Esim. Suomen ajo-oloja ja välimatkoja ajatellen on merkittävää, että uusin polttokennomalli mahdollistaa talvikäytön ohella myös entistä harvemmat tankkaukset. Polttoainetaloutta onnistuttiin parantamaan 25 prosenttia polttokennon suorituskykyä kohentamalla, jarrutusenergian talteenottoa tehostamalla ja apulaitteiden tehontarvetta pienentämällä. Uutuusmallissa elektrodikatalyytin tehokkuutta pystytään valvomaan tarkemmin ja samalla voimalaitteen luotettavuus on parantunut. FCHV-adv-malli on varustettu Toyotan itse kehittämillä 700 barin (edeltävässä mallissa 350 bar) vetysäilöillä, ja sille luvataan keskimäärin 830 kilometrin toimintasäde. Matka on Toyotan edelliseen polttokennomalliin verrattuna yli kaksinkertainen.

Jatkossa Toyotalla keskeisimpiä polttokennotekniikkaan liittyviä tarkastelukohteita ovat luotettavuus ja valmistuskustannusten karsinta. Tehdas tekee kiinteää yhteistyötä viranomaisten, energiayhtiöiden ja muiden polttokennotekniikan käyttöönotosta aidosti kiinnostuneiden tahojen kanssa.

Toyota FCHV-adv tulee toimimaan koeajoautona Environmental Showcase -tapahtumassa Japanin Hokkaidossa 7.–9.7.2008.

TOYOTA AUTO FINLAND OY
Tiedotusosasto