Toyota on kehittänyt ja tutkinut sähköautoja jo neljän vuosikymmenen ajan. Yhdessä hybridi- sekä pistoke- ja polttokennohybridiautojen kanssa täyssähkösovellukset edustavat Toyotan pitkän tähtäimen ajoneuvosuunnittelua. Keskeisissä asemissa erilaisille sovelluksille ovat sähkömoottorin ohjaustapa ja akkutekniikka, joista valmistajalla on laajaa kokemusta pitkään myynnissä olleiden tuotantohybridien kautta.

Vuonna 1997 esiteltyjä kaksipaikkaisia e-com-täyssähköautoja oli Toyotan yhteistyökumppanien käytössä 30 kappaletta Japanissa. Ensimmäisen sukupolven RAV4-malliin pohjautuvia sähköautoja myytiin Yhdysvalloissa vuosituhannen vaihteessa noin 1 500 kappaletta. Toyota solmi viime vuonna RAV4-mallin sähköautoversioon liittyvän yhteistyösopimuksen Teslan kanssa. Uutuuden myynti on tarkoitus aloittaa Yhdysvalloissa ensi vuonna.

Toyota esittelee Geneven autonäyttelyssä iQ-malliinsa pohjautuvan täyssähköautoprototyypin. Se on nelipaikkainen auto, jossa kompaktin kaupunkiautoilun näppäryys yhdistyy ajonaikaisiin nollapäästöihin ja vähämeluisuuteen.

Etuvetoisen auton suorituskyvystä vastaa 35 kW (47 hv) kestomagnetoitu sähkömoottori ja kapasiteetiltaan 11 kWh:n, 270 voltin litium-ioniakusto. Älykkäästi muotoiltu, litteä akkukokonaisuus on sijoitettu istuimien alle. Se ei siis varasta tilaa matkustamosta.

EV (Electric Vehicle, sähköauto) -prototyyppi on tarkoitettu henkilöille, jotka ajavat lähinnä lyhyitä matkoja kerrallaan taajamissa. EV kiihtyy 0-100 km/h 14 sekunnissa. Huippunopeus on 125 km/h ja toimintasäteeksi luvataan JC08-ajosyklin mukaan jopa 105 km. EV ottaa energiaa akkuihin talteen moottori- ja pyöräjarrutusten aikana.

Auton keulassa on kaksi latauspistoketta. Normaalia 230 voltin jännitettä käytettäessä täyteen lataus vie neljä tuntia. Pikalatauksella 80 % varausaste saavutetaan kahvitauon aikana eli noin 15 minuutissa. Toyota EV:tä testataan tämä vuoden aikana Euroopassa, Japanissa ja Yhdysvalloissa.