Toyotan autotuotantotapa, jossa keskitytään luontaisesti huippulaatuun ja asiakkaan asettamiseen etusijalle, mullisti automaailmaa. Toyota Production System (TPS) –tuotantojärjestelmää kutsutaan myös tehokkaaksi lean-tuotantannoksi ja tarvelähtöiseksi just-in-time-järjestelmäksi. Toyotan tuontantomenetelmiä arvostetaan ja tutkitaan maailmanlaajuisesti.

Toyotan tuotantojärjestelmän isänä pidetään Taiichi Ohnoa. Hänen päämääränään oli tuottaa enemmän vähemmällä vaivalla varmistaen samalla, että laatu, luotettavuus ja joustavuus pysyivät korkealla tasolla. TPS-järjestelmä mahdollisti yrityksen varastomäärien pienentämisen ja täsmällisten tuotantomäärien aikaansaamisen. Asiakastarpeet ja hukan minimointi ohjasivat toimintaa.

Tästä lähestymistavasta tuli yrityksen menestyksen avaintekijä yhdessä johdonmukaisen ihmisten ja ympäristön arvostuksen kanssa. Toyota Production System, jossa painotetaan jatkuvaa parantamista, työntekijöiden sitoutumista työhönsä ja huippulaatua, toimii oikeutettuna kansainvälisen autoteollisuuden mittapuuna.

Toyotan tuotantojärjestelmä tukeutuu kahteen peruskäsitteeseen:

…jossa jokainen prosessi tuottaa vain sen mitä sulavassa tapahtumavirrassa tarvitaan seuraavaa vaihetta varten.

Kun tämä ratkaisumalli esiteltiin, se poikkesi oleellisesti perinteisistä tuotantomenetelmistä. Niissä tuotantolinjoilla valmistettiin todellisesta tarpeesta välittämättä mahdollisimman paljon tuotteita, jolloin tarvittiin suuria varastomääriä. Vastakohtana tälle mallille Toyotan tuotantojärjestelmän ideana on tuottaa vain sitä mitä tarvitaan, silloin kun sitä tarvitaan ja siinä määrin kuin sitä tarvitaan. Asiakaskysyntä ohjaa oikeasti koko tuotantoprosessiat.

…(vapaasti suomennettuna "automaattisesti ihmiskosketuksella") tarkoittaa tuotannon keskeyttämistä välittömästi häiriötilanteissa. Näin minimoidaan virhekappaleiden syntyminen.

Kun tuotantolinja sammuu joko ongelman synnyttyä tai prosessin valmistumistuttua tulee siitä näyttötauluun tai -laitteeseen ilmoitus. Vaihtoehtoisesti henkilön, joka havaitsee ongelman, tulee vetää ”andonista”, narusta, jolla pyydetään välitöntä apua paikalle.  Näin kaikki työntekijät tiedostavat, mikä on tuotantolinjan keskeytyksen syy ja kuinka estetään ongelman uusiutuminen.

Jidokan ja Justi-in-timen tuomat hyödyt Toyotan tuotantojärjestelmään mahdollistavat kuluttajien laatu- ja tyytyväisvaatimuksia täyttävien autojen tehokkaan ja nopean valmistuksen.

Kun tuotanto perustuu kysyntään ja tarkkaan laadunvalvontaan, kykenee Toyota tuotantojärjestelmänsä avulla ehkäisemään syntyvän jätteen määrää sekä säästämään energiaa, raaka-aineita ja muita resursseja. Tällöin Toyotalla on vahva valtti pyrkimyksessään kestävään kehitykseen.

Asiakkaiden näkökulmasta tämä tarkoittaa korkealaatuisia autoja, joiden varustelumahdollisuudet ovat laajat toimitusaikojen ja hintatason säilyessä silti huomattavan järkevällä tasolla.